Travel reportage

Il est sept heures du matin. Apr?s un peu plus de dix heures d’un vol confortable et plaisant, nous atterrissons bient?t ? Plaisance, a?roport international de l’Ile Maurice. Aux commandes de l’Airbus A-340 de la compagnie nationale - parti la veille au soir de Gen?ve - le commandant de bord, comme nos belles h?tesses d’ailleurs, semble de bonne humeur. Au gr? du vent il prend l’option d’approcher l’?le, c?t? mer, afin de nous offrir un bel avant-go?t a?rien de ce que seront nos prochaines vacances dans ce petit paradis baln?aire.

Le soleil se l?ve sur la Baie Bleue, d’une eau claire et turquoise, au sud-est de l’?le. A notre droite, par le hublot nous apercevons, face ? la Montagne du Lion, le village historique de Mah?bourg, et l’?le aux Aigrettes, r?serve prot?g?e de la faune et la flore mauricienne. La premi?re impression est spectaculaire !

Mah?bourg, fond?e et construite en 1804 sur la baie de Grand Port, rend hommage ? Mah? de Labourdonnais, fameux gouverneur fran?ais, qui de 1735 ? 1747 a fait
prosp?r? l’ancienne Ile de France. Situ?e sur la Rivi?re des Cr?oles, entre Riche en eau, au nord et Beau Vallon, au sud, ce petit bourg est certes, de nos jours, l’un des principaux villages de p?che du pays mais c’est aussi et surtout un " monument " de l’histoire mauricienne.

Sur la route, bord?e de flamboyants rouges, qui nous m?ne de l’a?rogare ? notre h?tel nous passons par cette ancienne capitale ?conomique de l’?poque coloniale fran?aise. A l’entr?e du village d?j? nous entamons notre premier cours d’histoire : le Ch?teau Robillard, belle construction du 18?me si?cle, d?sormais si?ge du Mus?e d’Histoire Nationale.

Fragments d’?paves, cartes maritimes anciennes, sabres de corsaires et autres belles gravures nous rappellent que ce petit village de p?cheurs a jadis ?t? t?moin de la seule victoire navale napol?onienne sur les anglais.

Mais revenons sur terre, et continuons le trajet vers notre h?tel. Mer turquoise, rochers noirs, d’origine volcanique, vagues d?ferlantes sur un rivage de sable blanc fin, nous-y voil? ? la Pointe d’Esny, au Blue Lagoon Beach Hotel. La vue sur la baie est panoramique.

M?lange de cultures et diversit? culinaire !

Nature ensoleill?e, d?cor colonial, espace piscine en bord de mer, accueil chaleureux, nous sommes imm?diatement au contact d’un ?tonnant m?lange de cultures. Maurice nous offre ? la fois son charme et son sourire.

Implant? sur une des plus belles plages de Maurice, cet ?tablissement h?telier est constitu? de 72 chambres - 13 de cat?gorie sup?rieure et 59 de niveau standard - avec terrasse ou balcon, dominant ici le bleu de l’oc?an, l?-bas la verdure d’un petit jardin tropical.

Dans ce cadre sympathique, Jean-Clarel Bosquet, directeur g?n?ral du Blue Lagoon Beach est ? l’aise. Il ma?trise son sujet. Talentueux il nous sugg?re d?j? quelques " pistes " essentielles au bon d?roulement de notre s?jour ? l’h?tel.
" Au-del? des nombreux plaisirs de la mer vous trouverez chez nous confort, calme et s?r?nit?", dit M. Bosquet qui, dans la m?me foul?e, ajoute, " vous ?tes ici, sur la c?te sud-est, au c?ur d’une magnifique r?gion o? histoire, faune, flore et loisirs sont intrins?quement li?s ".

De plus, toujours selon Jean-Clarel Bosquet, durant son s?jour dans l’?le le visiteur a constamment l’agr?able surprise de d?couvrir une sorte de mosa?que de races et de cultures, venues d’horizons divers, mais qui aujourd’hui se fondent dans une identit?
mauricienne commune.

Au Blue Lagoon, le service est tout particuli?rement personnalis?. Notre h?te, longtemps h?telier dans les hauteurs du Canton de Vaud, en Suisse, et son personnel sont ? la fois affables et attentionn?s. Le petit punch cr?ole au rhum " arrang? ", servi et d?gust? frais d?s notre arriv?e, et l’?num?ration raffin?e des prestations de l’?tablissement, sont autant de plaisirs. Nous sommes l? bien ? l’?cart du tourisme de masse!

" Nous souhaitons que vous profitiez au maximum du large ?ventail d’activit?s nautiques qui sont gratuitement mises ? votre disposition.", pr?cise Ansley Nellacootee, responsable des ventes et du marketing, " mais vous pouvez aussi faire de la plong?e sous-marine, p?cher au gros - bonites, marlin bleu ou noir, ou encore de magnifiques dorades - et profiter des nombreuses excusions vers les ?lets du lagon mauricien ? des prix d?fiant toute concurrence "

L’h?tel poss?de en effet un centre o? sont regroup?es sports nautiques et activit?s de plong?e. De l?, il est possible chaque matin d’aller ? la d?couverte d’un magnifique parc marin peupl? d’une grande vari?t? d’animaux aquatiques et abritant un merveilleux jardin de corail.

Maurice, il faut le dire, offre bien plus que des plages mirifiques et des lagons ravissants. A l’instar de certains coins ? l’int?rieur du pays, cette r?gion sud/sud-est nous propose moult tr?sors naturels et historiques.

L’?le aux Aigrettes tout d’abord. A dix minutes de l’h?tel par pirogue ? voile. Sur cette sorte de r?cif corallien, qui donne l’impression d’?tre suspendu sur l’oc?an, le Wild Life Foundation g?re avec succ?s la pr?servation de vari?t?s animales et v?g?tales, tel que le pigeon des mares ou autres esp?ces menac?es.

Plus loin, sur la route c?ti?re vers l’est, c’est le grand bain dans l’histoire de la domination hollandaise. Nous sommes au Vieux Grand-Port. Lieu des ruines des premi?res fortifications n?erlandaises et du Mus?e Fr?derik Hendrik, qui conserve plein d’objets t?moignant de la p?riode d’occupation (1598 - 1710) de l’?le par les sujets de sa gracieuse majest?, le roi Maurice de Nassau (1567-1625), fils de Guillaume 1er, prince d’Orange.

Dominant la Pointe du Diable - redoutable rempart de batteries de d?fense qui permirent longtemps aux fran?ais de prot?ger la colonie contre les attaques r?p?t?es de la marine britannique - et sous le regard taquin de la colline du " Chat et de la Souris ", ? l’Anse Jonch?e, le Domaine du Chasseur et celui de l’Ylang Ylang, une exploitation d’huile essentielle pour les fabricants de parfum.

Le premier nomm?, un magnifique territoire de 900 hectares o? vivent biches, cerfs, macaques et des centaines de sangliers, s’inscrit au programme de tout amoureux de la nature. Chasse, observation d’oiseaux rares - c’est une des for?ts o? se niche la cr?cerelle, petit rapace diurne, prot?g? des ornithologues mauriciens et internationaux, - ou d?couverte d’une v?g?tation abondante. Le domaine du Chasseur a plusieurs atouts!

Mais il est d?j? l’heure pour nous attaquer ? un autre menu. Celui du repas qui nous attend au Blue Lagoon. Les plats sont concoct?s par le chef mauricien No?l Moorghen. L’instant devient alors moment de culture. Arros?es d’un petit Chardonnay sud-africain de Simonstown, les entr?es posent d?j? la difficult? du choix. Entre une salade de c?ur de palmiste au marlin fum? ? la vinaigrette safran?e et une d?licieuse roulade de Gueule Pav? au gingembre confit sur son jus de citron vert.

En deuxi?me partie, c’est un autre voyage dans l’histoire qui commence. Sur les conseils du chef, nos papilles gustatives h?sitent. Le pot au feu de fruits de mer - langouste, gambas, calamar, poisson - aux`petits l?gumes de saison est tentant mais le c?ur de filet de b?uf ? la sauce cr?ole aux petits oignons, l?gumes du jour accompagn? d’une timbale de riz aux pistils de safran ne laisse pas indiff?rent !

Des brochettes de fruits exotiques caram?lis?es au sucre roux et sa boule de glace nous incite enfin ? jeter un regard, tout en douceur, sur la premi?re journ?e pass?e sur l’?le. Nous sommes qu’au d?but de nos vacances. La vie est belle. La nuit, berc?e par les vagues d’une mar?e montante, sera sans aucun doute reposante. Le r?ve continue !

Jacques-D?sir? Courtiade

Vol direct de Gen?ve le vendredi soir
Tarif Economique d?s CHF 1380 TTC A Gen?ve: Tel 0227320560